Waarom het kaakgewricht zoveel klachten geeft

Het kaakgewricht is een van de meest actieve gewrichten van je lichaam. Praten, kauwen, gapen: alles passeert erlangs. Wanneer de spieren rond de kaak overbelast raken of het gewricht niet meer soepel beweegt, voel je dat vaak niet enkel lokaal. Klachten kunnen uitstralen naar:

• Hoofdpijn, vaak ter hoogte van de slapen
• Nekpijn
• Oorpijn of een drukkend gevoel in het oor
• Een beperkte of pijnlijke mondopening
• Een verspringende of klikkende kaak

Wat veroorzaakt kaakklachten?

De oorzaken zijn zelden eenduidig. In de praktijk zien we vaak een combinatie van:

• Tandenknarsen of kaakklemmen, vaak stress-gerelateerd en nachtelijk
• Een verkeerde houding van hoofd en nek, zeker bij veel beeldschermwerk
• Whiplash of een trauma aan hoofd of kaak
• Overbelasting door langdurig kauwgom kauwen of nagelbijten
• Spanning die zich opstapelt en zich uit via de kaakspieren

Hoe pakken we kaakklachten aan?

Kinesitherapie bij kaakklachten combineert meerdere technieken, afgestemd op wat bij jou de oorzaak blijkt te zijn:

• Manuele therapie — het gewricht en de omliggende spieren worden voorzichtig gemobiliseerd om de beweeglijkheid te herstellen.
• Houdingscorrectie — omdat nek en kaak nauw verbonden zijn, werken we vaak mee aan een betere houding van hoofd en nek, zeker bij bureauwerk.
• Ontspanningsoefeningen — gerichte oefeningen om de kaakspieren te leren loslaten, ook nuttig als tegengewicht voor stress-gerelateerd tandenknarsen.
• Dry needling — bij hardnekkige spierspanning in de kaakspieren kan dry needling een waardevolle aanvulling zijn.

Bij aanhoudende klachten werken we ook samen met tandartsen, want een opbeetplaatje en kinesitherapie versterken elkaar vaak.

Wanneer stap je best naar de kinesist?

Klik je af en toe zonder pijn, dan is dat meestal onschuldig. Maar bij aanhoudende pijn, een steeds terugkerende hoofdpijn zonder duidelijke reden, of een kaak die steeds moeilijker opengaat, loont het om het gewricht te laten nakijken. Hoe vroeger we starten, hoe sneller we de spanning kunnen doorbreken voordat ze zich verder opstapelt.